罗伯·珀迪来自美国加利福尼亚州中央谷地南部的贝克斯菲尔德市，他的生活曾因一场莫名且持续数月的头痛而彻底改变。在几次紧急护理及有误诊断后，珀迪最终被确诊患有“谷热”(Valley fever)，并引发了脑膜炎。

气候变暖将增加“谷热”病例

据报道，“谷热”是一种球孢子菌疾病，球孢子菌是美国西南部土壤中含有的一种真菌。在美国，“谷热”主要发现于加利福尼亚州和亚利桑那州。据称，“谷热”的典型症状包括疲劳、咳嗽、胸痛、发烧、皮疹、头痛和关节疼痛。大多数人在接触后不会生病，也很少出现严重症状。但是若发展成慢性疾病，将会非常危险。

作为两个孩子父亲的珀迪就成为了少数“谷热”严重患者之一，而且在2012年开始出现头痛症状后，多年来身体衰弱，他一直在寻找有效治疗方法，“它带走了一切——我的健康。”珀迪说，“这对我的家庭也产生了巨大影响。”

多年来，美国加州中央山谷的“谷热”正在增加。而珀迪所在的克恩县，在过去十多年中出现的“谷热”病例也大幅增加，克恩县在2014年记录了约1000例病例。根据公共卫生数据，2021年则升至3000多例。据美国疾病控制与预防中心(CDC)的记录，2019年美国共记录约2万例“谷热”病例。从1999年到2019年，平均每年约有200例“谷热”相关的死亡病例。

贝克斯菲尔德谷热病研究所的医学主任罗伊斯·约翰逊博士介绍称，“谷热”真菌以细丝的形式在泥土中生长，当受到干扰时，它会分裂并在空气中传播，传播距离可达120公里。因此，人们在翻土时会感染或者仅仅通过呼吸就能接触到“谷热”。

约翰逊表示，农场工人以及户外工作者被认为患“谷热”的风险更大。据报道，去年夏天，贝克斯菲尔德东南部的一个山区发生火灾，七名消防员在救援后出现了呼吸系统疾病。根据CDC的公开声明，其中三人就被诊断出患有“谷热”。

农场工人以及户外工作者被认为患“谷热”的风险更大

专家表示，随着气候变得更加干燥和炎热，未来美国西部的“谷热”病例可能还会增加。新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯国家实验室的地球系统科学家摩根·戈里斯研究了气候危机与“谷热”之间的关系，她称导致“谷热”的真菌需要炎热和干燥的条件才能生存，而这正是美国西南部提供的条件。她说，“美国西部的大部分地区已经非常干燥。预计干燥气候还会继续，这将会加剧‘谷热’。”

戈里斯和其他人合作的研究表明，气候危机可能会扩大“谷热”在美国的传播范围。在温室气体高排放量导致气候变暖的情况下，“谷热”流行地区将向美国北部扩展，到2100年到达美加边境。

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