时期数列：指每一指标所反映的是某种社会经济现象在某一定时期内发展过程及其发展水平的绝对数动态数列。

时点数列：指每个指标所反映的都是某种社会经济现象在某一时点(或时刻)上的状态及发展水平时折绝对数动态数列。

时期数列的特点是：

数列中每一指标所表示的，都是社会经济现象在一定时期内的发展过程的总量。数列中的每个指标可以相加，以反映更长一段时期内的发展过程的总量。数列中每一指标数值的大小，随时期的长短而变动。数列中每个指标数值，通常都是通过连续不断的登记而取得的。

时点数列的特点是：

数列中每个指标所反映的，都是社会经济现象在某时点上的数量。数列中的各个指标不能相加。数列中每指标数值的大小，与时间间隔长短没有直接关系。数列中每一指标数值，通常都是通过按期登记一次取得的。