从2017年开始，水庆霞就两次参加了女足主帅的竞聘，可惜先后败给了冰岛外教西格·埃约尔松和贾秀全。两次竞选失败，或许是水庆霞在2021年不愿意再次参加主帅竞聘的幕后原因。水庆霞确实写下了一个奇迹。根据FIFA出台的世界女足排行榜，中国女足排世界第19，在亚洲仅也只排第五，居于朝鲜、澳大利亚、日本、韩国之后，即使是稳定状态下的中国女足，我们也不敢保证它能拿下冠军，更何况这支女足刚从奥运会惨败而归，处于空前的压抑气氛之下。可是水庆霞却能够在短短两个多月的时间里迎着竞聘事件的风波重新捏合好这支队伍，将其打造成一支冠军之师。水庆霞的用人是“不拘小节”“不看出身”，她的队伍中既有在热刺踢球的唐佳丽，又有在中国二级联赛踢球的王珊珊和张琳艳，这样的队伍却有强大的凝聚力，甚至连已经在河南女足开启教练生涯的右后卫娄佳惠也迅速离开工作岗位，火线回归。这些人都成为了本届亚洲杯夺冠的关键人物。水庆霞在决赛赛场上的多次神换人令人惊叹。其实，所有的“神换人”的表面背后，都是一位教练对场上形势的清晰洞察以及对自己麾下球员特点的极致了解。此二点失去其一，都不可能有“神换人”的出现。应当说，水指导证明了自己二十年教练生涯积累的成果。