郑铮和张玉宁回归首发，刘彬彬、高准翼和刘洋肩负重任，李霄鹏再度“整活”，国足将在本次12强赛期间第三次摆出三中卫/五后卫阵型，迎战强敌沙特。

三场比赛，三套首发，卫线和锋线人员配置变化不断，李霄鹏的布阵看似兵无常势，实则是人员短缺情况下的无奈之举。国足在本次12强赛期间的状态巅峰出现在第三阶段，李铁在对阵阿曼和澳大利亚时使用四前锋。随着“归化帮”和武磊的集体缺席，这种“以攻代守”的思路无以为继，李霄鹏只能选择囤兵后场。

面对沙特的高压攻势，国足的中场很难顶住压力，推进时非常依赖于中锋的支点作用。艾克森和郭田雨不在阵中，戴伟浚的受伤来得不是时候，李霄鹏如何为体能不足的张玉宁提供补给，将成为比赛的一大看点。