发证机关是颁发证件的机关。具体指中央、国务院各部、委及其所属单位、申领进出口许可证的发证机关为对外经济贸易部;各省、自治区、直辖市各部门及其所属单位，其发证机关为省级对处经济贸易厅(委局);另外十四个沿海开放城市所属单位的发证机关为经贸部驻口岸特派员办事处。

机关单位，指国家机关，是指国家为行使其职能而设立的各种机构，是专司国家权力和国家管理职能的组织。包括中央和地方各级组织。比如身份证发证机关是由身份证所属地市级公安局分局颁发，农村的签发机关一般是县公安局，驾驶证发证机关是市公安局交通警察支队，会计证是由中国人力资源和社会保障部、财政部批准颁发。